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斯威齐模型是由美国经济学家保罗·斯威齐在1939年提出的重要经济理论模型。该模型专门用于分析寡头垄断市场中的价格行为,特别是解释为什么在这类市场中经常出现价格刚性现象。与完全竞争市场中企业作为价格接受者,以及垄断市场中单一企业可以自由制定价格不同,寡头垄断市场的特点是少数几个大企业相互依赖,每个企业的定价决策都会影响其他企业。
折弯需求曲线是斯威齐模型的核心概念。这条曲线反映了寡头企业面临的特殊市场环境。当企业考虑涨价时,竞争对手通常不会跟随,因为他们可以通过保持原价来抢夺市场份额,这使得涨价企业面临需求弹性很大的情况。相反,当企业降价时,竞争对手为了避免失去市场份额,往往会跟随降价,这使得降价企业面临需求弹性较小的情况。这种不对称的竞争反应在当前价格水平形成了一个折弯点。
边际收益曲线是从折弯需求曲线推导出来的重要概念。根据微观经济学原理,边际收益曲线的斜率是需求曲线斜率的两倍。由于折弯需求曲线在折弯点处斜率发生突变,相应的边际收益曲线也会在该点出现不连续性。具体表现为:上半段需求曲线对应较缓的边际收益曲线,下半段需求曲线对应较陡的边际收益曲线,两段之间存在垂直断裂。这个断裂区间正是解释价格刚性现象的关键所在。
价格刚性机制是斯威齐模型的核心结论。根据利润最大化原理,企业会在边际收益等于边际成本的点确定最优产量和价格。由于边际收益曲线存在垂直断裂,当边际成本曲线在这个断裂区间内上下移动时,它与边际收益曲线的交点始终对应同一个产量水平,因此最优价格保持不变。只有当边际成本大幅变化,移动到断裂区间之外时,企业才会调整价格。这种机制很好地解释了为什么寡头垄断市场中的价格相对稳定。
尽管斯威齐模型在解释价格刚性方面具有重要意义,但它也存在明显的局限性。首先,模型无法解释初始价格是如何确定的,它假设价格水平已经存在。其次,模型的假设过于简化,现实中企业的反应策略要复杂得多。第三,模型忽略了产品差异化、广告营销等其他重要的竞争手段。此外,模型缺乏动态分析,无法很好地解释长期的价格变化。实证研究也表明,并非所有寡头垄断市场都表现出明显的价格刚性。因此,我们需要结合古诺模型、伯特兰模型和现代博弈论等其他理论来全面理解寡头市场行为。