今天我们来学习英语短语 at first。这个短语的发音是 at first，中文意思是起初、最初。它用来表示某件事情在开始的时候是什么样子的。
at first 有两种基本的语法结构。第一种是把 at first 放在句子开头，比如 At first, I didn't like math，意思是起初我不喜欢数学。第二种是把 at first 放在句子末尾，比如 She was nervous at first，意思是她起初很紧张。无论放在哪个位置，at first 都表示某种状态或情况在开始时是这样的。
at first 还有一些常见的固定搭配。at first sight 表示第一眼、乍一看，比如 It was love at first sight，意思是一见钟情。at first glance 表示初看、粗看，比如 At first glance, it looks easy，意思是乍一看很容易。at first hand 表示第一手的、直接的，比如 I got the news at first hand，意思是我得到了第一手消息。
我们来对比一下容易混淆的三个词。at first 表示起初，强调后来有变化，比如 At first I was scared, but now I'm brave，起初我很害怕，但现在我很勇敢。first 表示首先，用于列举顺序，比如 First, wash your hands. Then eat dinner，首先洗手，然后吃饭。firstly 也表示第一，但更正式，用于正式的列举，比如 Firstly, we need to plan. Secondly, we act，第一，我们需要计划；第二，我们行动。
让我们看一些生活化的例句来加深理解。At first, I was afraid of dogs, but now I love them，起初我怕狗，但现在我爱它们。She didn't like the new school at first，她起初不喜欢新学校。At first, the game seemed hard, but later it became fun，起初游戏看起来很难，但后来变得有趣。注意这些例句都体现了 at first 的核心特点：表示开始时的状态，暗示后来发生了变化。常用句型是 At first... but later 或 At first... but now，这种对比结构帮助我们清楚地表达前后的变化。