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感谢你拿起这本书，我希望你是一个通才。如果你不满足于仅仅靠某一项专业技能谋生，不想做个工具人；如果你想做一个对自己的命运有掌控力的、自由的人，一个博弈者，一个决策者；如果你想要对世界负点责任，要做一个给自己和别人拿主意的士，我希望能帮助你。
怎么成为这样的人？今天的世界比经典时代要复杂得多，今天学者们的思想比古代经典要先进得多。就现在我所知道的而言，我认为你至少应该拥有对我们这个世界的基本认识，对人的基本认识，理解社会如何运行，能理解复杂事物，具备抽象思维和逻辑运算能力，掌握多个思维模型，以及一套高级的价值观。
我是一个科学作家，在得到App写一个叫做精英日课的专栏，我们专栏专门追踪新思想。有时候我随时看到有意思的新书、有意思的思想就写几期课程，有时候我做大量调研，写成一个专题。这套书脱胎于专栏，内容经过了超过十万读者的淬炼。
通才并不是对什么东西都略知一二的人，不只是知道各个门派的趣闻轶事的人，而是能综合运用各个门派的武功心法的人。这些书并不是某个学科知识的简易读本，我的目的不是让你简单知道，而是让你领会其中的门道。你至少能领略到相对论的纯正的美，而不是卡通化、儿童化的东西。
我们幸运地生活在科技和思想高度发达的现代世界，能轻易接触到第一流的智慧，我们拥有比古人好得多的学习条件。这一代的中国人应该出很多了不起的人物才对，如果你是其中一员，那是我最大的荣幸。
一般的建议是读古代经典。古代经典的本质是写给贵族的书，像中国的六艺、古罗马的七艺，说的都是自由技艺。经典是应该读，但那远远不够。今天的世界比经典时代要复杂得多，今天学者们的思想比古代经典要先进得多。现在我们有很成熟的信息和决策分析方法，古人连概率都不懂。博弈论都已如此发达了，你不能还捧着一本孙子兵法就以为可以横扫一切权谋。
就现在我所知道的而言，我认为你至少应该拥有如下这些见识：对我们这个世界的基本认识，科学家对宇宙和大自然的最新理解；对人的基本认识，科学使用大脑，控制情绪；社会是怎么运行的，个人与个人、利益集团与利益集团之间如何互动；能理解复杂事物，而不仅仅是执行算法和走流程；一定的抽象思维和逻辑运算能力；掌握多个思维模型，遇到新旧难题都有办法；一套高级的价值观。
通才并不是对什么东西都略知一二的人，不只是知道各个门派的趣闻轶事的人，而是能综合运用各个门派的武功心法的人。这些书并不是某个学科知识的简易读本，我的目的不是让你简单知道，而是让你领会其中的门道。当然你作为非专业人士不可能去求解爱因斯坦引力场方程，但是你至少能领略到相对论的纯正的美，而不是卡通化、儿童化的东西。
我们幸运地生活在科技和思想高度发达的现代世界，能轻易接触到第一流的智慧，我们拥有比古人好得多的学习条件。这一代的中国人应该出很多了不起的人物才对，如果你是其中一员，那是我最大的荣幸。这些书不是长篇小说，但我仍然希望你能因为体会到其中某个思想、跟某一位英雄人物共鸣，而产生惊心动魄的感觉。