让我们从一个古老的故事开始。在古罗马时代，军队中有一种叫做centuria的编制，这是一个由一百名士兵组成的军事单位。Century这个词就来源于拉丁语centuria。它由两部分组成：cent表示一百，ury是名词后缀。从最初的百人军队，到后来表示一百年的时间单位，century始终保持着数字一百这个核心概念。
现在让我们来解析century的基本含义。Century有两个主要含义：第一，表示世纪，即一百年的时间段。比如21世纪是从2001年到2100年，20世纪是从1901年到2000年。很多人误以为21世纪从2000年开始，其实是从2001年开始的。第二个含义是表示一百个任何事物，比如a century of progress表示一百年的进步，centuries of tradition表示几个世纪的传统。
接下来我们学习century的常用搭配。在时间类搭配中，turn of the century指世纪之交，比如19世纪末20世纪初的工业革命时期。mid-century指世纪中叶。在数量类搭配中，centuries of tradition表示延续了几个世纪的传统。在修饰类搭配中，21st century technology指21世纪的现代技术，体现了时代特征。这些搭配让century这个词在不同语境中都能准确表达意思。
现在通过实用例句来巩固century的用法。在历史语境中，我们说The 20th century witnessed two world wars，意思是20世纪见证了两次世界大战。在现代语境中，We're living in the digital century表示我们生活在数字化的世纪。在比喻用法中，It took him a century to finish这句话夸张地表示他花了很长时间才完成，这里century不是真的指一百年，而是强调时间很长。
最后我们来探索century的扩展用法。在体育领域，特别是板球运动中，century指的是一名球员得到100分，这是一个重要的里程碑。在植物学中，century plant指龙舌兰，因为人们误以为它一百年才开花一次而得名。在习语表达中，Not in this century是一个夸张的拒绝表达，意思是绝不可能，体现了英语词汇的丰富性和趣味性。通过这些扩展用法，我们可以看到century这个词在不同领域中的灵活运用。