语态是英语语法中表达动作执行者与承受者关系的重要概念。主动语态中，主语是动作的执行者，如Tom writes a letter。被动语态中，主语是动作的承受者，如A letter is written by Tom。两种语态可以相互转换，但表达的侧重点不同。
主动语态是英语中最基本的语态形式。在主动语态中，主语是动作的执行者，动词直接表达主语所做的动作。主动语态在不同时态中有不同的表现形式：一般现在时用动词原形或第三人称单数形式，一般过去时用动词过去式，一般将来时用will加动词原形，现在进行时用be动词加现在分词。
被动语态的构成公式是be动词加过去分词。主动语态转换为被动语态时，需要进行三个步骤：首先，主语和宾语位置互换；其次，动词变为相应时态的be动词加过去分词形式；最后，原来的主语用by引出，在不强调动作执行者时可以省略。这种转换改变了句子的表达重点。
被动语态在不同时态中有不同的构成形式。关键是be动词会随着时态变化，而过去分词保持不变。一般现在时用am、is、are加过去分词，一般过去时用was、were加过去分词，一般将来时用will be加过去分词。进行时态需要用being，完成时态需要用been。掌握这些变化规律是正确使用被动语态的基础。
被动语态的使用有特定的场景和原则。当动作执行者不明确、不重要或需要突出动作承受者时，使用被动语态更合适。在新闻报道中，被动语态能突出事件本身；在科学论文中，被动语态显得更客观正式；在日常对话中，当不知道或不想说明动作执行者时，被动语态很有用。选择语态的关键是根据表达重点来决定。