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在医学研究中,我们经常遇到这样的问题:医生选择治疗方案时会有偏好。比如比较两种降压药时,年轻病人更容易被开新药A,而老年病人更习惯被开老药B。这样就导致新药组都是年轻人效果好,老药组都是老人效果差。但问题是:到底是新药真的好,还是年轻人本来就容易治好呢?这就是我们需要解决的选择偏倚问题。
倾向性评分就是病人被开某种药的可能性。简单理解,30岁病人被开新药的可能性是90%,而70岁病人被开新药的可能性只有10%。为什么要算这个分数呢?目的是找到"可比较"的病人,也就是那些"两种药都可能被开"的病人。比如倾向性评分都是50%的病人,像50岁、轻度高血压、无其他疾病的病人,这类病人被开新药或老药的可能性都是50%,这样的病人最适合用来比较两种药的效果。
我们可以用一个简单的比喻来理解倾向性评分。就像比较两个班级的成绩一样,如果重点班都是好学生,普通班都是一般学生,那么直接比较成绩是不公平的。倾向性评分的方法就是找到"成绩相似"的学生,比较他们在不同班级的表现,这样才能知道哪个班级真的教得更好。同样道理,我们要找到条件相似的病人,比较他们使用不同药物的效果。
倾向性评分的核心目的是让比较更公平。传统的比较方法是直接比较"用新药的病人"和"用老药的病人",但问题是这两组病人本身就不同。而倾向性评分的比较方法是比较"条件相似的病人用新药"和"条件相似的病人用老药",这样得到的结果更可靠,能够更准确地评估治疗效果。简单来说,就是要确保我们比较的是苹果和苹果,而不是苹果和橘子。
总结一下,倾向性评分就是找到"本来两种治疗都可能选择"的病人,然后比较他们的效果,这样结论才靠谱。它的核心价值在于消除选择偏倚,模拟随机对照试验的效果,提高研究结论的可信度,让治疗效果评估更加科学。就像天平一样,只有在两边条件相等的情况下,我们才能真正判断哪种治疗更有效。这就是为什么我们需要计算倾向性评分的根本原因。