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托里切利實驗是物理學史上的重要實驗。17世紀時，義大利科學家埃萬傑利斯塔·托里切利設計了這個巧妙的實驗。他將一根封閉的玻璃管灌滿水銀，倒插入水銀盤中。實驗結果顯示，玻璃管中的水銀柱穩定在76厘米的高度，頂部形成真空區域。這個實驗首次證明了大氣壓力的存在。
實驗的具體步驟如下：首先，托里切利準備了一根約一米長、一端封閉的玻璃管，將其完全灌滿水銀。接著，用手指緊緊堵住玻璃管的開口端，確保水銀不會流出。然後，小心地將玻璃管倒插入盛有水銀的盤子中，使開口端浸入水銀中。最後，移開手指，觀察玻璃管中水銀的變化。
托里切利實驗的關鍵在於理解大氣壓力與重力之間的平衡關係。大氣對水銀盤表面施加向上的壓力，而玻璃管中的水銀柱受到重力作用向下。當這兩個力達到平衡時，水銀柱就會穩定在特定高度。大氣壓力等於水銀柱的重量，這個關係可以用公式表示為大氣壓力等於密度乘以重力加速度再乘以高度。
通過托里切利實驗，我們可以精確測量大氣壓力的數值。在標準條件下，水銀柱的高度為76厘米。利用壓力公式，我們可以計算出標準大氣壓力。水銀的密度是13600千克每立方米，重力加速度是9.8米每秒平方，代入公式得到壓力等於101325帕斯卡，這就是一個標準大氣壓。這個實驗為後來氣壓計的發明奠定了基礎。
托里切利實驗具有深遠的科學意義和實用價值。它不僅首次證明了大氣壓力的存在，還精確測量了大氣壓力的數值，創造了人類歷史上第一個人工真空。這個實驗為後來氣壓計的發明奠定了基礎，推動了真空技術的發展。在現代，托里切利實驗的原理被廣泛應用於天氣預報、高度測量、醫療設備等多個領域，對人類科技進步產生了重要影響。