视频字幕
秦始皇嬴政，生于公元前259年的战国时期。他的父亲是秦庄襄王，母亲是赵姬。公元前246年，年仅十三岁的嬴政即位为秦王，由于年幼，朝政由相国吕不韦和太后赵姬掌控。这位少年君主将在日后改变整个中国的历史进程。
公元前238年，22岁的嬴政铲除了吕不韦和嫪毐的势力，开始亲政。他制定了远交近攻的策略，开始了统一六国的征程。从公元前230年开始，秦国相继灭掉韩国、赵国、魏国、楚国、燕国，最后在公元前221年灭掉齐国，完成了中国历史上第一次真正意义的大一统。
公元前221年，完成统一大业的嬴政认为自己的功绩超越了三皇五帝，于是创立了皇帝的称号，自立为始皇帝，意为第一个皇帝。他废除了传统的分封制，建立了中央集权的郡县制，将全国分为36个郡。同时统一了文字、货币、度量衡，为中国的长期统一奠定了基础。
秦始皇在位期间推行了多项重大工程。他连接并扩建了战国时期各国修建的城墙，形成了万里长城，用以抵御北方匈奴的入侵。同时修建了以咸阳为中心的驰道网络，便利交通。然而，他也实施了焚书坑儒的政策，焚毁了大量典籍，坑杀了数百名儒生，以加强思想统一。此外还修建了规模宏大的阿房宫和骊山陵，耗费了大量人力物力。
秦始皇晚年沉迷于追求长生不老，多次派遣徐福等方士出海寻找仙药，耗费了大量财力。公元前210年，秦始皇在第五次巡游途中病逝于沙丘，享年50岁。尽管秦朝仅存在15年就灭亡了，但秦始皇建立的皇帝制度、中央集权体制、统一的文字和度量衡等，对中国历史产生了深远而持久的影响，奠定了中国两千多年封建社会的基本格局。