La Terre tourne sur elle-même d'ouest en est autour d'un axe imaginaire qui passe par les pôles Nord et Sud. Cette rotation est responsable de l'alternance du jour et de la nuit sur notre planète.
L'axe de rotation de la Terre n'est pas parfaitement vertical. Il est incliné de vingt-trois virgule cinq degrés par rapport à la perpendiculaire de son plan orbital. Cette inclinaison est responsable des saisons sur Terre.
La rotation de la Terre sur elle-même est responsable de l'alternance du jour et de la nuit. La partie de la Terre éclairée par le Soleil vit le jour, tandis que la partie opposée est dans l'obscurité et vit la nuit. Une rotation complète dure exactement vingt-quatre heures.
La vitesse de rotation de la Terre n'est pas uniforme sur toute sa surface. À l'équateur, la vitesse est maximale avec mille six cent soixante-dix kilomètres par heure. Cette vitesse diminue progressivement vers les pôles, où elle est nulle. Cette différence s'explique par la forme sphérique de la Terre.
La rotation de la Terre a de nombreuses conséquences importantes. Elle génère la force de Coriolis qui influence les vents et les courants océaniques. Elle cause aussi un léger aplatissement de la Terre aux pôles. Cette rotation stabilise l'axe terrestre et maintient un cycle jour-nuit régulier, essentiel pour la vie sur Terre.