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ACT考试，全称美国大学测试，是美国主要的大学入学标准化考试之一。它于1959年由爱荷华大学的E. F. Lindquist教授创建，旨在为SAT考试提供一个替代方案。ACT更注重评估学生在高中课程中的知识掌握，而非仅仅测试学术能力或天赋。
ACT考试在1959年首次推出时，包含四个主要部分：英语、数学、社会研究阅读和自然科学阅读。每个部分的得分范围都是1到36分，总分是四个部分得分的平均值，采用四舍五入的方式计算。这种结构设计体现了ACT注重全面评估学生学术能力的理念。
ACT考试经历了两次重要的结构调整。1989年，社会研究阅读部分更名为阅读，内容范围更加广泛；自然科学阅读部分更名为科学推理，后简化为科学，更加注重科学数据的解读和推理能力。2005年，ACT引入了可选的写作测试，用于评估学生的写作能力，写作分数独立计算，不计入总分。
进入21世纪，ACT考试经历了重要的现代化发展。考试形式从传统的纸笔考试逐步向机考转型，特别是在国际考场，这大大提高了考试的效率和安全性。同时，ACT还引入了单科重考等新政策。在地位方面，ACT被美国所有四年制大学接受，考生人数在21世纪初迅速增长，在某些年份甚至超过了SAT，成为美国最主要的大学入学标准化考试之一。