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笛卡尔是17世纪法国哲学家，被誉为现代哲学之父。他的名言"我思故我在"，拉丁文为"Cogito, ergo sum"，是西方哲学史上最著名的命题之一。今天我们将探讨这个命题究竟证明了什么样的自我。
笛卡尔采用了"普遍怀疑"的方法来寻找确定性知识。他认为，为了找到真正可靠的知识基础，必须先怀疑一切可能被怀疑的事物。这包括我们的感官经验，因为感官可能欺骗我们；我们的身体，因为它可能只是一个梦境；甚至数学真理，因为可能有一个邪恶的魔鬼在欺骗我们的思维。通过这种彻底的怀疑，笛卡尔希望找到一个不可怀疑的确定性，作为重建知识体系的基础。
在普遍怀疑的过程中，笛卡尔发现了一个不可怀疑的确定性：即使我怀疑一切，我仍然在进行思考。怀疑本身就是一种思考活动。而思考必须有一个主体，即"我"。因此，"我正在思考"这一事实是不可怀疑的。从"我思"这个确定性出发，笛卡尔推导出"我在"——思考的主体必然存在。这就是著名的"我思故我在"（Cogito, ergo sum）。这个命题成为笛卡尔哲学体系中的第一个确定性，是他重建知识体系的基础。
那么，笛卡尔通过"我思故我在"证明的究竟是什么样的自我呢？这个自我是一个纯粹的思维实体，笛卡尔称之为"思维的东西"（res cogitans）。它的本质在于思维、意识、理解和怀疑等精神活动。这个思维实体与物质的、具有广延性的身体（res extensa）是截然不同的。笛卡尔认为，我们可以怀疑身体的存在，但不能怀疑思维的存在，因此思维与身体是两种不同的实体。这就是笛卡尔著名的心物二元论的基础。这个被证明存在的"我"不是通过感官经验认识的那个经验性的自我，而是一个纯粹的意识主体。
总结一下，笛卡尔的"我思故我在"证明的是一个纯粹的、思考着的自我，一个意识主体，而非一个具有身体或感官经验的自我。这个自我是一个"思维的实体"，其本质在于思维、意识、理解和怀疑等精神活动，与物质的、具有广延的身体是截然不同的。这一思想成为笛卡尔二元论的基础，将心灵与物质世界分离开来。笛卡尔的这一哲学突破成为现代哲学的起点，深刻影响了后续的认识论发展，同时也引发了关于心灵与身体关系的持续哲学讨论，这些讨论一直延续到今天。