GIS是Geographic Information System的缩写，中文全称为地理信息系统。GIS是一种用于捕获、存储、管理、分析和呈现地理数据的计算机系统。它将地理位置与相关属性信息结合起来，通过地图、图表等形式展示，帮助人们理解空间模式、关系和趋势。
GIS由五个核心组成部分构成。第一，硬件，包括计算机设备和相关外设，如GPS接收器、扫描仪等。第二，软件，即GIS程序和工具，用于数据处理和分析。第三，数据，包括地理空间数据和属性数据，是GIS的核心。第四，人员，指操作和管理GIS的专业人员。第五，方法，即数据处理和分析的方法论。这五个部分相互配合，共同构成完整的GIS系统。
GIS处理两种主要类型的数据。第一种是空间数据，描述地理要素的位置和形状。空间数据又分为矢量数据和栅格数据。矢量数据包括点、线和面，例如城市位置、道路网络和行政区划。栅格数据则是由像素网格组成，如卫星图像和数字高程模型。第二种是属性数据，描述地理要素的特征。属性数据可以是定性的，如土地类型和名称；也可以是定量的，如人口数量和温度值。这两种数据类型相互关联，共同构成GIS的数据基础。