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生日蛋糕的起源可以追溯到古希腊。古希腊人会制作圆形蜂蜜蛋糕，并在上面点燃蜡烛，献给月亮女神阿耳忒弥斯，象征月亮的光辉。蜡烛也被认为能将愿望传达给神灵。
另一种重要的起源说法是中世纪的德国。在德国的"儿童节"上，人们会为过生日的孩子制作蛋糕，并在上面插上蜡烛，蜡烛的数量通常代表孩子的年龄，有时还会额外加一支象征未来的"生命之光"。这些蜡烛会保持燃烧，如果熄灭了要立刻补上。
蛋糕本身作为一种甜点，代表着庆祝、喜悦和甜蜜的生活。分享蛋糕是与亲朋好友共同庆祝、分享快乐的方式。而蜡烛则象征着生命的光芒，吹灭蜡烛并许愿成为生日庆祝中一个重要的仪式环节，寄托着对未来的美好祝愿。
随着时间的推移，生日蛋糕的习俗逐渐在欧洲普及，并传播到世界各地，成为现代生日庆祝活动中不可或缺的一部分，承载着人们对生日的重视和对寿星的祝福。不同文化中的生日蛋糕可能有所不同，但共同点是它们都象征着庆祝、分享和对美好未来的期望。
总结一下，过生日吃蛋糕的习俗源于古希腊祭祀月亮女神和德国儿童节的传统。蛋糕本身代表着甜蜜的生活，蜡烛象征着生命的光芒。分享蛋糕体现了共同庆祝和情感联结，而吹蜡烛许愿则是对未来美好祝愿的表达。如今，这一习俗已成为全球通行的生日庆祝核心元素，承载着人们对生日的重视和对寿星的祝福。